40 milhões antes do aparecimento dos primeiros dinossauros na Terra, um predador feroz vagava por pântanos pré-históricos.
Media até dois metros e seu enorme crânio de mais de meio metro incluía uma boca com longas presas entrelaçadas que funcionavam como uma ventosa para devorar suas presas.
Trata-se de Gaiasia jennyae, cujo fóssil foi descoberto recentemente na Namíbia e descrito pelos cientistas em artigo na revista especializada Nature como uma salamandra gigante com cabeça achatada em forma de vaso sanitário.
“Essa criatura poderia ser chamada precisamente de ‘salamandra dos infernos’”, comentou o jornalista científico Paul Smaglik, em texto na revista Discover sobre o achado.
O fóssil foi nomeado em homenagem à formação Gai-as na Namíbia, onde foi descoberto, e em homenagem a Jenny Clack, a paleontóloga que se especializou na evolução dos primeiros tetrápodes: vertebrados evoluíram a partir de peixes e que foram os ancestrais dos anfíbios, répteis e mamíferos.