Vacas leiteiras infectadas com gripe aviária morreram ou foram abatidas por fazendeiros porque não se recuperaram em Dakota do Sul, Michigan, Texas, Ohio e Colorado, nos Estados Unidos, disseram autoridades estaduais e acadêmicos à Reuters.

Os relatos das mortes sugerem que o surto de gripe aviária em vacas pode ter um impacto econômico maior do que se pensava inicialmente no cinturão agrícola do país.

Os fazendeiros há muito tempo abatem aves infectadas pelo vírus, mas a criação de vacas é muito mais cara do que a de galinhas ou perus.

Um porta-voz do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) disse que a agência tem conhecimento de algumas mortes, mas que a grande maioria das vacas se recupera bem.