Uma equipe de cientistas descobriu evidências de que teria existido uma “Era dos Monotremados” — mamíferos que botam ovos — após encontrar fósseis de três novas espécies em um campo de opala na Austrália.
A pesquisa foi liderada por dois cientistas especializados em mamíferos, Tim Flannery, professor associado ao Museu Australiano, e Kris Helgen, cientista-chefe e diretor do Instituto de Pesquisa do Museu Australiano, e foi publicada na revista de paleontologia australiana Alcheringa no último domingo (26).
Os fósseis foram encontrados nos campos de opala de Nova Gales do Sul, na Austrália, e datam da Idade Cenomaniana do Período Cretáceo, entre 102 milhões e 96,6 milhões de anos atrás.
Os três novos monotremados descobertos foram: Opalios splendens – uma espécie que compartilha características tanto com a equidna quanto com o ornitorrinco; Dharragarra aurora – uma espécie de ornitorrinco; e Parvopalus clytiei – uma terceira espécie menor que as outras.